De Ponce pa’l mundo

Cartel 27ma edición Festival Afrocaribeño por Comité Pro Nuestra Cultura

Por Ámbar Sánchez Báez

Durante este último fin de semana de junio, se desarrolla una gesta que ha estado fortaleciéndose por 27 años: El Festival Nacional Afrocaribeño del barrio La Cuarta en Ponce. Este espectáculo es llevado a cabo por el Comité Pro Nuestra Cultura, cuyo líder es Ángel *Papote* Alvarado Aguilar, que expresa una identidad netamente negra con los distintos géneros como la salsa, la bomba, la plena y el merengue. En esta ocasión, invitaron a varios artistas reconocidos como: Milly Quezada, William Cepeda y su Grupo Afroboricua, Pirulo y la Tribu y Moncho Rivera. Asimismo, se rindió homenaje al periodista dedicado Julio Rivera Saniel y al creador del festival, Papote Alvarado Aguilar.

El propósito de la celebración es crear más comunidad y evitar violencias dentro de ella. Igualmente, como habíamos mencionado anteriormente, sirve como una introducción a la música afrocaribeña. Durante las noches del pasado fin de semana, el campo de béisbol, Ángel *Cuqui* Mangual, se convirtió en una fiesta llena de encuentros que siempre ocurren cuando uno regresa a su pueblo. Mientras cantantes como Milly Quezada se presentaban en la tarima, podías presenciar las múltiples energías manifestándose al son del merengue y rumba. El festival es precisamente eso: una presentación directa y contagiosa de alegría en momentos difíciles e inesperados que sufre una y otra vez el pueblo boricua.

Como persona ponceña, he observado el vaivén de estos eventos festivos, pero el Festival Nacional Afrocaribeño ha crecido año tras año. Mientras arrebatan la fundación de otros proyectos culturales en todo el archipiélago, esta festividad solamente ha fortalecido su presencia. Además, es imprescindible mencionar de su ubicación en un Ponce negro que ha aportado al legado borinqueño. Los 19 barrios que lo componen, incluyendo La Cuarta, son gran parte de lo que abunda en nuestra significancia de la afrodescendencia. El toque ponceño, de barrio, habita en el sonido característico de las múltiples celebraciones culturales tanto en el archipiélago como en el mundo.